引言
「敬虔」到底是什麼意思？我在網上找到一篇文章，分享的弟兄姊妹說，「記得小時候，常常聽長輩說：「來到教會要敬虔，不可大聲喧嘩」，因此在那時很自然地就會將敬虔與「守秩序」畫上等號。等到青年的時候，又被教導說：「在待人接物上，態度要莊重，不要隨便…」，所以那時就認為做人要穩重、講話得體才是敬虔。」這些說法，似乎只集中在「外在表現」之上，然而，我們知道「敬虔」更著重的，應該是信仰內在生命的本質，更多是關乎「裏面」的事。
「敬虔」，希臘文是“eusepeia”，這字的解釋，是關乎一個不對等的關係，是一個人或是一個群體，對另一個對象深深地崇敬，並對所崇敬的對象，產生出一種自覺的義務，並且會帶著熱誠來實踐那些因著崇敬而出現的義務。這個字在希臘文化中，其實並不是一個「宗教」上的專有名詞，但當時在信仰群體當中用到「敬虔」這個字時，就常常與「如何做才能接近神」，「做些緩和激怒神明的事」，和「如何崇拜」等宗教意涵有關。所以，當我們談論「敬虔」時，那些「外在」的行動固然重要，但更重要，也是在這個「定義」中，提到的第一件事，就是崇敬的對象到底是誰，和對這對象有多大的認識。
所以，敬虔的根基是「認識」，而正如我之前提過很多次，在猶太人的文化中，「認識」所指的，除了有知識性的知道外，更重要的是一份來自親密關係的相交。有另一篇文章當中，作者提出一個問題：「我們怎樣可以學習敬虔？」他最直接的回答就是「基督徒學習敬虔的主要途徑是屬靈操練」，而這是來自提摩太前書4：7的提醒，經文指出要「在敬虔上操練自己」。要學習敬虔，我們就必須熟悉上帝的話語。汲取《聖經》是最能改變我們的操練。所以，作者建議要恒切地作以下的「操練」：聽道和守道；常讀聖經；研讀聖經；背經；默想和禱告。這位作者提出的「操練」，其實是十分「全面」的：前面的那幾個有關「聖經」的操練，為的就是要在知識層面上對我們「崇敬」的神，得著更深的認知；而後的默想和禱告，就是我在上面提到，在猶太人的傳統中，那來自親密關係相交的認識。
單是「知識」上的「熟悉」，其實並不能帶來敬虔，反而可能帶來一種沒有與神相交關係的「假敬虔」，最後甚至會因著知識所帶來之驕傲，使群體出現「爭端」；但另一方面，只追求感覺，但卻缺乏認知的根基，同樣可以帶來一種虛浮的敬虔。因此，上面提到的多方面之屬靈操練，實在是缺一不可的。
今天，我們讀的是提摩太前書最後的一個段落，保羅對他的屬靈兒子提摩太，在這封提醒他如何好好牧養的書信最後，就提到了「敬虔」，而且似乎是一種「假敬虔」的問題。
經文:提摩太前書6:2下-6
2(下)你要以此教訓人，勸勉人。
3若有人傳異教，不服從我們主耶穌基督純正的話與那合乎敬虔的道理，
4他是自高自大，一無所知，專好問難，爭辯言詞，從此就生出嫉妒、紛爭、毀謗、妄疑，
5並那壞了心術、失喪真理之人的爭競。他們以敬虔為得利的門路。
6然而，敬虔加上知足的心便是大利了。
思想
提摩太是保羅的屬靈兒子，是保羅「帶大」的一位年輕傳道人。學者相信提摩太前書是保羅在羅馬第一次被囚釋放後，並於再次於羅馬入獄前那幾年時間寫成的。當時，保羅把提摩太留在以弗所後，前往馬其頓，就在那裏寫下提摩太前書。保羅寫這書信的目的，當然就是要勉勵剛「出道」不久的年輕傳道人提摩太，教導他如何好好肩承神給他牧養教會的使命。所以，我們可以看見整封書信中，充滿著滿有經驗的老牧者保羅，對他所親愛的兒子提摩太在牧養上的提醒，囑咐他在面對著的處境中，如何好好牧養他面對的群羊。
今天我們讀的第6章，是提摩太前書最後一章經文。這段落一開始，保羅就作了一個小結：「你要以此教訓人，勸勉人」；當中的「此」，相信就是前文當中，保羅提到在牧養中不同方面的提醒；在說完後就要求提摩太將他的教導全然用在「教訓」與「勸勉」弟兄姊妹之上。然後，來到最後這個段落，保羅就對提摩太作出一個「警告」：在正常的牧養之外，教會其實還會面對不同的危險；其中一個就是在這段落一開始時保羅提到那些「傳異教」的。
和合本翻譯為「異教」這個字，其實並不是我們以為的「異端」，甚至是「別的宗教」；原文這個字是「別的教義」（other doctrine），CBOL更為直接的將這字譯作「引起分歧的教導」，就更能叫我們明白在接著的4-5節，保羅用上多個「形容」來描述那些「自高自大」的「傳異教」者，可以對群體帶來的破壞。在第5節，保羅甚至指責那些「傳異教」的人，將那正確的「敬虔」扭曲，將之變成「得利的門路」。到底那些「傳異教」者如何做得到這樣的事，經文沒有交待；或者那些「傳異教」者，因著「把口朗過油」，能夠「創造」出一個迷惑那些對真理沒有足夠認識，沒有辨識力與屬靈敏感度的信徒之虛妄信仰，然後就在當中「取利」。又或者，那些被迷惑，對信仰決乏認識的信徒，本身就以為信仰可以給他們利益，所以才會被迷惑。而這或者就是為何保羅最後說出了一句今天我們可能會視為金句的說話：「敬虔加上知足的心便是大利了」。
默想
今天，我們到底如何理解我們在信仰當中的「虔誠」？我們會以為「虔誠」就是「守秩序」，規規矩矩，還是我們會以為「虔誠」就是在教會有很多服事？若「虔誠」的根基是「認識」，是「明辨」，今天，我們到底有多「虔誠」？當保羅最後說了那一句「敬虔加上知足的心便是大利」，我們是否已得著「大利」？
現在讓我們安靜，檢視一下你現在的信仰境況，你對你自己的評估到底如何？你是否「虔誠」？你的「虔誠」又是否「真虔誠」？你又是否能做到「敬虔加上知足」？
禱告
主啊！求祢幫助我們，堅固我們，叫我們常常操練敬虔，每天在知識上，和在與祢的關係上，都能與祢更親近，使我們能清楚辨明信仰，活出真敬虔的生命，也讓我們能天天帶著感恩，經歷祢充充足足的供應，叫我們能有知足的心，使我們的敬虔，成為大利！阿門。
詩歌
惟獨敬虔
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